《涅槃经》，全称《大般涅槃经》，是佛教大乘经典之一，以阐述佛性思想著称。此经认为，一切众生，皆有佛性，皆能成佛，即使一阐提（断善根者），亦有佛性，最终亦能成佛。这一教义，是大乘佛教最圆满、最究竟的思想，也是佛教中国化的重要理论基础。
佛性，即成佛的可能性，是众生本具的觉性。佛性不是后天获得，而是本来具足；不是外在赋予，而是内在本有。如同矿石中含有黄金，只是被杂质覆盖，未经冶炼，不能显现；众生本具佛性，只是被烦恼覆盖，未经修行，不能觉悟。然而，佛性始终存在，不因覆盖而消失，不因不觉而减少。
《涅槃经》中，佛陀以多种比喻，说明佛性的本有。如贫女宝藏喻：贫女家中，藏有宝藏，却不知其存在，仍受贫穷之苦；一旦有人告知，便得富贵。众生亦然，佛性本具，却不知其存在，仍受轮回之苦；一旦遇善知识告知，便得解脱。如力士额珠喻：力士额上，系有宝珠，却不知其存在，仍受贫穷之苦；一旦有人指出，便得富贵。众生亦然，佛性本具，却不知其存在，仍受轮回之苦；一旦遇善知识指出，便得解脱。
一切众生皆有佛性，是《涅槃经》的核心命题。这里的"一切"，包括善人、恶人、众生、非众生，甚至草木瓦石。这种"泛佛性"思想，将佛性的范围扩展到极限，体现了佛教的包容与平等。然而，这也引发了一些争议——若草木亦有佛性，是否不应砍伐？若瓦石亦有佛性，是否不应使用？对于这些问题，后世佛教有不同的解释，但核心精神是一致的：尊重一切生命，珍惜一切存在。
一阐提有佛性，是《涅槃经》最激进的教义。一阐提，即断善根者，不信因果，不畏后世，无恶不作。传统佛教认为，一阐提无佛性，不能成佛。然而，《涅槃经》却认为，一阐提亦有佛性，最终亦能成佛。这一教义，体现了佛教的慈悲与希望——即使最堕落的人，也有觉醒的可能；即使最黑暗的生命，也有光明的未来。
《涅槃经》的修行方法，以忏悔、持戒、修善、念佛为主。忏悔过去的恶业，消除业障；持戒清净身心，培养善根；修善积累功德，增长福慧；念佛祈求接引，往生净土。这些方法，简便易行，适合一切众生，无论根器利钝，皆可依之修行。