《楞严经》，全称《大佛顶如来密因修证了义诸菩萨万行首楞严经》，是佛教的重要经典，被誉为"佛教修行大全"。此经以阿难尊者遭遇摩登伽女之难为契机，佛陀宣说楞严神咒，并详细阐述五十种阴魔境界及二十五位圆通法门，为修行者提供了系统的指导。
二十五圆通法门，是《楞严经》的核心内容。二十五位圣者，各述自己证悟圆通的方法，包括六根（眼耳鼻舌身意）、六尘（色声香味触法）、六识（眼识耳识鼻识舌识身识意识），以及七大（地水火风空见识）。其中，观世音菩萨的耳根圆通法门，被文殊菩萨评为"此方真教体，清净在音闻"，认为最适合娑婆世界的众生修行。
耳根圆通法门的原理，在于"返闻闻自性，性成无上道"。常人的听觉，是向外追逐声音，闻声而动，被声境所转。耳根圆通，则是将听觉向内回转，不去追逐声音，而是观察"能闻之性"。声音有生灭，能闻之性不生不灭；声音有动静，能闻之性不静不动；声音有来去，能闻之性不来不去。返闻能闻之性，便是返本归元，便是见性成佛。
具体的修行方法，分为四个步骤。第一步，"入流"。入流，即入闻性之流，不随声境所转。初修行时，选择安静的环境，静坐闭目，将注意力集中在听觉上。不分别声音的好坏，不追逐声音的远近，只是知道"有声音"，而不被声音牵引。如同站在河边，知道水流，但不随水流去。
第二步，"亡所"。亡所，即亡失所闻之境。深入修行后，声音逐渐淡化，最终消失。此时，不是耳聋，而是心不随声转，声境自然消亡。如同在深海中，波浪渐平，水面如镜，万籁俱寂。亡所之后，便进入初步的禅定境界。
第三步，"觉所觉空"。觉，即能闻之性；所觉，即所闻之境。亡所之后，能觉与所觉俱空，能所双亡。此时，不是无觉，而是觉而不迷，空而不虚。如同虚空，包容万象，而本身无形。
第四步，"空所空灭"。空，即能觉所觉之空；所空，即空之对象。连"空"也空掉，空所空灭，生灭既灭，寂灭现前。此时，便是圆通境界，便是涅槃实相。
观世音菩萨说："初于闻中，入流亡所。所入既寂，动静二相，了然不生。如是渐增，闻所闻尽。尽闻不住，觉所觉空。空觉极圆，空所空灭。生灭既灭，寂灭现前。忽然超越，世出世间，十方圆明，获二殊胜：一者，上合十方诸佛本妙觉心，与佛如来同一慈力；二者，下合十方一切六道众生，与诸众生同一悲仰。"
耳根圆通，特别适合现代人修行。现代社会，噪音充斥，耳根最利，最易被声境所转。若能将听觉向内回转，返闻自性，便能在喧嚣中保持宁静，在动乱中安住不动。每日清晨或睡前，静坐半小时，返闻闻自性，久而久之，便能体会到耳根圆通的殊胜。