地藏菩萨，梵名乞叉底蘖婆，是汉传佛教四大菩萨之一，以大愿著称。其愿力宏大，"地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提"，体现了菩萨不舍一众生的慈悲精神。地藏菩萨的形象，通常为出家相，手持锡杖，或托宝珠，或捧莲花，面容慈悲庄严。在佛教信仰中，地藏菩萨是幽冥教主，掌管地狱超度，是信众为亡者祈福、为祖先超度的主要对象。
地藏菩萨的信仰，源于《地藏菩萨本愿经》，简称《地藏经》。此经记载了地藏菩萨的过去世因缘，以及为救度母亲而发的宏大誓愿。经中言，地藏菩萨在过去世为婆罗门女时，母亲因不信因果，堕入地狱。婆罗门女变卖家产，供养佛寺，虔心念佛，最终救度母亲脱离地狱。又在过去世为光目女时，母亲因杀生造业，死后堕入恶道。光目女发下大愿，愿救度一切地狱众生，以此功德回向母亲。这些故事，体现了地藏菩萨的孝道精神，与中国传统文化中的孝道观念高度契合。
超度亡灵是地藏菩萨信仰的核心功能。民间认为，人死后四十九日内，处于"中阴"阶段，尚未确定去向。在此期间，为亡者诵经、念佛、供僧、放生，将功德回向亡者，可帮助其消除业障，往生善道。《地藏经》中，佛陀嘱托地藏菩萨，在弥勒佛出世之前，代理教化众生，尤其是救度地狱众生。因此，为亡者念诵《地藏经》，或持诵地藏菩萨名号，是超度亡灵的重要方法。
为亡者祈福，需遵循一定的仪轨。首先，设立供桌，供奉地藏菩萨像或画像，供品包括香、花、灯、果、水等。其次，焚香礼拜，虔诚称念"南无大愿地藏王菩萨"数百声或数千声。再次，诵念《地藏经》一部或数部，或请人代诵。诵念时，心存恭敬，口诵心惟，将功德回向给亡者。回向文可参考："愿以此功德，回向某某（亡者姓名），愿地藏菩萨慈悲加持，消除业障，往生净土，离苦得乐。"
孝道修行是地藏菩萨信仰的另一重要内涵。佛教虽讲出世，但并不否定孝道。相反，佛教将孝道视为修行的基础。《地藏经》中，佛陀多次强调孝道的重要性，认为供养父母、超度祖先，是积累功德的重要途径。在盂兰盆节、清明节、中元节、冬至等传统节日，为祖先诵经祈福，是孝道修行的具体实践。这种修行，不仅利益亡者，也能使生者积累福报，增长善根。
持诵地藏菩萨名号，是日常修行的简便方法。"南无大愿地藏王菩萨"十字洪名，总摄地藏菩萨一切功德。每日早晚，静心持诵数百声或数千声，观想地藏菩萨形象，光芒照耀自身，消除业障，增长福慧。持诵时，可结合礼拜，每诵一声，拜一拜，身口意合一，功德更为殊胜。坚持持诵，可净化内心，消除贪嗔痴等烦恼，培养慈悲心与感恩心。
供灯是地藏菩萨祈福的常见方式。在地藏菩萨像前供一盏灯，寓意以光明驱散地狱黑暗，照亮亡者往生之路。供灯时，可发愿："愿以此灯光，照破地狱暗，超度一切苦，往生极乐国。"供灯的时间，可在亡者忌日、传统节日，或每日定时供灯。若条件不允许，可在心中观想供灯，同样具有功德。