中国禅宗的故事，要从一位碧眼虬髯的天竺高僧说起。他就是达摩——菩提达摩，被尊为禅宗"东土初祖"。他的一生，几乎每一页都是传奇。
达摩是南天竺人，传说本是王子，出家后成为般若多罗尊者的弟子。梁武帝年间，他泛海而来，在广州登陆，北上金陵见梁武帝。梁武帝信佛是出了名的，建寺、度僧、写经，功德无量，一见高僧便问："朕即位以来，造寺、写经、度僧不可胜数，有何功德？"达摩答得干脆："并无功德。"武帝愕然。达摩解释：这些只是人天小果，有为之事，不是真功德。两人话不投机，达摩转身就走。
离开金陵，达摩要渡长江。没有船，他折了一根芦苇，踏苇过江——"一苇渡江"的传说由此而来。一根芦苇如何载得动人？后人说，这一苇，渡的不是身，是"心"：心无挂碍，身轻如苇。
渡江北上，达摩来到嵩山少林寺，在寺后的山洞里面壁而坐，一坐九年。九年里，他不言不语，只是对着石壁禅修，连小鸟在肩上做窝都浑然不觉。传说他的身影竟印入石中，那块石头被称为"达摩影石"。面壁九年，他在等一个传人。
传人终于来了。有位叫神光的僧人，博学多才，为求佛法，在达摩洞外的雪地里站了一夜，雪没过膝，达摩仍不回头，只说："诸佛妙法，旷劫难得，岂是小德小智、轻心慢心能求来的？"神光听罢，拔出戒刀，自断左臂，以示求法决心。达摩这才转身，收他为徒，赐名"慧可"。慧可问："弟子心不安，求师父为我安心。"达摩说："把你的心拿来，我为你安。"慧可沉吟良久："我找了很久，却找不到心在哪里。"达摩一句点醒："我已经为你安心了。"——觅心了不可得，心安就在这一悟之间。达摩遂将衣钵与《楞伽经》传于慧可，禅宗法脉，由此在中原扎根。
达摩传下的禅法，核心是"直指人心，见性成佛"：佛性人人本有，不必外求。此后经慧可、僧璨、道信、弘忍，传到六祖慧能，禅宗开枝散叶，影响了此后一千多年的中国文化。
祈愿达摩祖师，求的是一份"定力"与"直心"：面壁九年不动，是定；觅心了不可得，是悟。愿您也能在纷扰世界里，立住自己的脚跟，看清自己的本心。