进过寺院天王殿的人，多半记得这样的布局：迎面是笑口常开的弥勒菩萨，绕到弥勒背后，却见另一位神态威严的武将，身披铠甲，手执金刚宝杵，面朝大雄宝殿而立——他，就是韦驮菩萨。弥勒笑迎十方来客，韦驮守护道场安宁，一慈一威，相映成趣。
韦驮原是南方增长天王座下的神将。相传佛陀涅槃后，有捷疾鬼趁乱盗走佛牙舍利，韦驮奋起直追，将舍利夺回，从此被尊为护法神，专职驱除邪魔、护持佛法、保卫道场。汉传佛教将他供奉于天王殿，面朝大殿，寓意时刻守护着寺院的中心——佛陀所在之处。
经常逛寺院的人，会留意一个有趣的细节：韦驮菩萨手中金刚杵的持法，各寺并不相同，而民间相传，这姿势里藏着"暗号"。金刚杵扛在肩上的，表示这是大寺庙，可以招待云游僧免费食宿三天；金刚杵平端在手或合十托杵的，表示可挂单一天；金刚杵拄地而立的，则表示本寺规模小，暂不接待挂单。这一说法在佛典中并无明文，更多是丛林中约定俗成的民俗趣谈，但从此可见韦驮与行脚僧人的缘分之深。
韦驮信仰里还有一个温柔的故事："昙花一现，只为韦驮。"相传昙花原是天上的花神，因与韦驮的一段情缘被贬下凡间，每年只能在韦驮下山时绽放一瞬。故事是后人的浪漫附会，却让这位威严的护法神，多了一分人情味。
向韦驮菩萨祈愿，求什么最相应？求平安顺遂：护法神威德所在，邪祟不侵，行得正的人，自有护持；求道心坚固：韦驮发愿于贤劫千佛出世时皆为护法，这份"你在，我就在"的担当，正是对每一位行路人的鼓舞——把正事做下去，护法就在身后。
山门之内，弥勒教我们以笑脸迎人，韦驮教我们凭正气立身。一柔一刚，皆是菩萨心肠。