如今的七夕，玫瑰花和烛光晚餐成了主角，许多人直接把它等同于"中国情人节"。其实翻开传统，七夕的内涵远比爱情丰富——它原本是一个以女子为主角的节日，本名"乞巧节"。
七夕源于古人对星宿的崇拜。牵牛星与织女星分列银河两岸，人们仰望星空，渐渐编织出牛郎织女鹊桥相会的传说。到了汉代，七月七日已经有了固定的节俗，《西京杂记》里就有宫女"穿七孔针于开襟楼"的记载。织女是天上的巧手，人间的女子便在这天向她"乞巧"，祈求自己也能心灵手巧。
乞巧的方式，各地花样百出。最常见的是"穿针乞巧"：七夕夜晚，姑娘们对月穿针，谁先穿过七孔针，谁就"得巧"。"喜蛛应巧"更有趣：捉一只小蜘蛛放进盒子，第二天看它结的网，网结得圆正细密，便是巧多。明清时流行"投针验巧"：把绣针轻轻平放在曝晒过的水面上，针浮不沉，看水底针影的形状——若呈花朵鸟兽之形，就是巧手之兆。
七夕的夜晚，女孩们还要设案"拜织女"：案上摆瓜果、胭脂、花粉，对着织女星默默许愿，求巧手、求美貌，也求一桩好姻缘。未出阁的姑娘们凑在一起，比女红、说心事，七夕因此也被称为"女儿节"。
七夕还有"晒书晒衣"的旧俗。七月七日阳光最烈，家家把书籍衣裳搬出来暴晒，防霉防蛀。读书人晒书，晒的也是一份爱惜字纸的郑重。
这么看下来，传统的七夕其实是一场关于"巧"的嘉年华：巧手、巧思、对美好生活的期盼。爱情只是其中一味，勤劳与智慧才是底色。今年七夕，除了鲜花与约会，不妨也抬头找找银河两岸的牛郎织女星——那是中国人仰望了两千年的浪漫。