小说角色的名字，不仅是身份的标识，更是人物性格的暗示、命运走向的预兆、主题思想的载体。一个好的角色名，能让读者过目不忘，能深化人物形象，能提升作品格调。以下从起名原则、命名方法、风格分类、经典案例等方面，介绍小说角色起名的艺术创作技巧。
起名原则方面，小说角色名需具备四个要素。辨识度，即独特易记，不与其他角色混淆。一部小说中，角色众多，名字需各有特色，便于读者区分。如《红楼梦》中，贾宝玉、林黛玉、薛宝钗，三人名字各有寓意，互不重复。暗示性，即暗示人物性格、命运或主题。如《西游记》中，孙悟空，"悟"字暗示觉悟，"空"字暗示空性；猪八戒，"戒"字暗示戒律，"八戒"暗示八关斋戒。音韵美，即读起来朗朗上口，富有节奏感。如《三国演义》中，诸葛亮、周瑜、曹操，三字名居多，平仄相间，音韵和谐。文化感，即融入文化元素，增添深度与韵味。如《水浒传》中，宋江，"江"字暗示其胸怀广阔，能容纳百川；吴用，"用"字暗示其智谋过人，善于运用。
命名方法可从多个角度入手。性格特征法，即根据人物性格起名。豪爽者，可用"豪""杰""雄"等字；阴险者，可用"阴""毒""狡"等字；善良者，可用"善""仁""慈"等字。这种方法直观明了，便于读者快速理解人物。
命运暗示法，即根据人物命运起名。命运悲惨者，可用"悲""苦""愁"等字；命运辉煌者，可用"荣""华""贵"等字；命运波折者，可用"波""折""变"等字。这种方法富有深意，能增加作品的悲剧性或喜剧性。
谐音双关法，即利用谐音制造趣味或深意。如《红楼梦》中，甄士隐，谐音"真事隐"，暗示真事隐去；贾雨村，谐音"假语存"，暗示假语留存。这种方法巧妙含蓄，能引发读者思考。
典故化用法，即借用历史典故或文学典故起名。如《三国演义》中，诸葛亮，字孔明，"亮"与"孔明"相呼应，出自《诗经》"维师尚父，时维鹰扬"；周瑜，字公瑾，"瑜"与"瑾"皆为美玉，出自《左传》"瑾瑜匿瑕"。这种方法文化底蕴深厚，能提升作品格调。