立春，二十四节气之首，标志着春季的开始。此时，东风解冻，蛰虫始振，鱼陟负冰，万物复苏。立春之日，民间有咬春、迎春、打春牛等习俗，既是庆祝春天的到来，也是祈求一年的丰收。以下从立春的起源、咬春的饮食、迎春的仪式、打春牛的活动等方面，介绍这一节气传统。
立春的起源，可追溯至先秦时期。古人以立春为岁首，举行盛大的迎春仪式。《礼记·月令》记载："立春之日，天子亲帅三公、九卿、诸侯、大夫，以迎春于东郊。"天子身着青衣，乘坐青车，插上青旗，前往东郊迎春，祭祀芒神（春神），祈求五谷丰登。这一仪式，体现了古人对农业的重视，对自然的敬畏。
咬春是立春的饮食习俗。立春之日，民间多吃春饼、春卷、萝卜等，称为"咬春"。春饼以面粉烙制，薄如蝉翼，卷以豆芽、韭菜、肉丝、鸡蛋等馅料，寓意"咬得草根断，则百事可做"。春卷以面皮包裹馅料，油炸而成，外酥里嫩，香气扑鼻。萝卜生食，辛辣爽口，寓意"咬春去疾"，驱除冬日积郁的寒气。这些食品，既是节令美味，也是养生佳品。
迎春是立春的仪式活动。立春前一日，民间有"演春"的习俗，即排练迎春的仪仗队伍。立春当日，队伍出城迎春，鼓乐喧天，彩旗飘扬，热闹非凡。队伍中，有扮作芒神者，头裹双髻，身着青衣，手执柳鞭，象征春神降临。有扮作句芒者，人面鸟身，乘两龙，是古代的春神形象。迎春仪式，既是娱乐，也是教化，让百姓知农时、重农业。
打春牛是立春的特色活动。春牛以泥土塑成，内藏五谷，外涂色彩，象征春耕的开始。立春当日，由官员或长者执柳鞭，抽打春牛，称为"打春""鞭春"。春牛破碎，五谷散落，百姓争抢，以为吉利。打春牛的意义，在于催促春耕，提醒百姓莫误农时。宋代以后，打春牛逐渐简化，但"打春"一词，仍作为立春的代称，流传至今。