茶，一片树叶的故事，却是中华文明最悠长的篇章。从神农尝百草发现茶叶，到陆羽著《茶经》系统总结，再到今日茶室中的一壶清茶，茶文化在中国流传了数千年，渗透到政治、经济、文学、艺术、宗教等各个领域，成为中华文化的重要符号。
陆羽，字鸿渐，唐代复州竟陵人，被尊为"茶圣"。其所著《茶经》，是中国乃至世界最早的茶学专著，全书三卷，分十门，系统论述了茶的起源、采制、器具、煮饮、历史、产地等内容。《茶经》的问世，标志着饮茶从日常习惯上升为文化自觉，从物质享受升华为精神追求。陆羽在书中提出"精行俭德"的茶道精神，将饮茶与人的品德修养联系起来，奠定了茶文化的思想基础。
唐代饮茶，以煎茶为主。将茶饼炙烤、碾碎、罗筛，投入沸水中煎煮，加盐调味，连汤带末一同饮用。这种饮茶方式，程序繁复，仪式感强，体现了唐人豪迈大气的审美风格。白居易"坐酌泠泠水，看煎瑟瑟尘"的诗句，描绘了煎茶的闲适意境。宋代饮茶，以点茶为主。将茶末置于盏中，注入沸水，以茶筅击拂，使茶汤表面形成白色泡沫，称为"汤花"。点茶技艺高超者，能在汤花上作画，称为"茶百戏"，是宋代文人雅趣的体现。
明清以后，散茶兴起，泡茶成为主流。这种简便的饮茶方式，一直延续至今。然而，简便不等于简陋，明清文人发展出了更为精致的茶艺体系。尤以潮汕工夫茶最为讲究，从选茶、择水、候汤、洗杯、投茶、冲泡、品饮，每一步都有严格的规范。工夫茶之"工夫"，不仅指花费时间，更指用心钻研的功力。一壶工夫茶，凝聚了潮汕人待客的热情与生活的精致。
茶道精神，可概括为"和、敬、清、寂"四字。"和"是茶道的核心，人与自然之和，人与社会之和，人与内心之和。泡茶时，水温、茶量、时间，需调和得当；品茶时，色、香、味、韵，需和谐统一。"敬"是茶道的态度，敬茶、敬客、敬器、敬事，以恭敬之心对待每一个环节。"清"是茶道的境界，环境清洁、器具清爽、心境清净，在清茶中洗涤尘垢。"寂"是茶道的归宿，独坐幽篁，静听水沸，在寂静中体悟生命的本真。