在汉传佛教中，除了西方极乐世界阿弥陀佛，东方还有一方净土——药师佛的琉璃世界。药师佛，全称"药师琉璃光如来"，以十二大愿闻名，专为救度病苦众生、延寿消灾而设。其信仰，尤其在民间广为流传，成为祛病祈福的重要法门。
药师佛十二大愿，出自《药师琉璃光如来本愿功德经》。第一愿，自身光明照耀无量世界，以三十二相、八十种好庄严；第二愿，身如琉璃，内外明彻，净无瑕秽；第三愿，以无量智慧，令众生受用无尽；第四愿，令行邪道者入菩提道，行小乘者入大乘；第五愿，令修行者戒行清净，不破不缺；第六愿，令诸根不具、白癞颠狂者，皆得具足；第七愿，令众病逼切、无救无归者，皆得除愈；第八愿，令欲转女成男者，皆得转相；第九愿，令魔网缠缚、外道邪见者，皆得解脱；第十愿，令王法所录、牢狱鞭挞者，皆得解脱；第十一愿，令饥渴所恼、无食求食者，皆得饱满；第十二愿，令贫无衣服、蚊虻寒热者，皆得丰足。
这十二大愿，核心是"除病、延寿、消灾、增福"。与阿弥陀佛侧重"往生净土"不同，药师佛更关注"现世安乐"。佛经记载，若有人身患重病，医药无效，可七日七夜持诵药师佛名号，供养药师佛像，燃灯、悬幡、放生，以此功德，病可痊愈，寿可延长。若有人遭遇灾难、官司、盗贼，一心称念药师佛，亦能化险为夷。
药师法门修持方法，以持诵、供养、放生为主。持诵"南无药师琉璃光如来"圣号，日常行住坐卧，心中默诵，或出声念，或金刚念（唇动齿不动）。亦可持诵《药师琉璃光如来本愿功德经》，全经五千余字，诵一遍约四十分钟，功德殊胜。供养方面，可设药师佛坛，供灯、供水、供花、供香。药师佛以"琉璃光"为特征，故供灯尤为重要，灯象征智慧光明，能破无明黑暗。放生亦是药师法门的重要修行，因药师佛十二大愿中，多次提及救度众生脱离苦难，放生正是这一精神的实践。
药师佛的形像，左手持药钵，内盛甘露；右手结三界印或持药丸。身色湛蓝，如琉璃宝石，象征清净无染。其左右胁侍，为日光遍照菩萨、月光遍照菩萨，分别代表日光、月光，象征智慧光明普照世间。药师佛坛城，通常以东方为位，因为药师佛居东方琉璃世界。家中设坛，宜选东方清净之处，或客厅、书房，不宜设在卧室、厨房、厕所。
药师佛与中医文化关系密切。佛教传入中国后，与本土医学融合，形成"佛医"传统。许多寺院设有药局，以草药治病救人。孙思邈《千金方》中，多处引用佛教医方；李时珍《本草纲目》中，亦收录佛教传来的药物。民间有"药师佛诞日"（农历九月三十）采药的传统，认为此日采药，药效最佳。
现代社会，药师法门仍有现实意义。疾病不仅是身体的痛苦，更是心理的折磨。面对绝症，医药往往束手无策，此时信仰的力量尤为重要。许多癌症患者，在持诵药师佛名号后，心态平和，积极配合治疗，生存期反而延长。这不是迷信，而是心理暗示的作用——信仰给予希望，希望激发潜能，潜能创造奇迹。