《春秋》是鲁国的编年史书，相传为孔子修订。其特点是"微言大义"——以简练的文字记录史实，但通过遣词造句的微妙差异，表达褒贬评价。如"郑伯克段于鄢"，用"克"而非"伐"，暗示郑伯与弟弟段如同二君相争，而非兄弟之争，暗含批评。
《春秋》开创了"史权"传统——以历史记录来约束权力、审判善恶。后世司马迁"究天人之际，通古今之变，成一家之言"，正是这种精神的延续。
宋明理学是儒学在宋明时期的新发展，以程颢、程颐、朱熹为代表的程朱理学，和以陆九渊、王阳明为代表的陆王心学，是两大主流。
程朱理学：格物穷理，性即理
二程提出"天理"概念，认为天理是宇宙的本体、道德的根源。朱熹集大成，构建以"理"为核心的哲学体系。在朱熹看来，"性即理"——人的本性就是天理，但气禀（物质构成）有清浊偏正，故人有善恶之分。修养的目的，是通过"格物穷理"，去除气禀之蔽，恢复天理之本然。
朱熹的"格物"，强调对外在事物的探究："所谓致知在格物者，言欲致吾之知，在即物而穷其理也。"这一思想，与西方认识论有相通之处，但朱熹的终极目的不是科学知识，而是道德觉悟——通过格物，理解万物之理，进而理解天理，最终达到道德的完善。
陆王心学：心即理，致良知
陆九渊提出"心即理"，认为天理不在外物，而在人心。王阳明发展这一思想，提出"致良知"——良知是人天生具有的道德判断力，不假外求，但被私欲遮蔽。修养的目的，是去除遮蔽，恢复良知的本然光明。
王阳明的"知行合一"，强调知与行的统一："知是行之始，行是知之成。"真知必能行，不行只是未知。这一思想，对治了现代人"知道很多道理，却过不好这一生"的困境——问题不在于知道太少，而在于没有真正"知道"，即没有将道理内化于心、落实于行。
国学不是高悬天际的抽象理论，而是可以落实于日常的具体功夫。以下数端，便是国学修身的入门路径。
读书：与古人神交
每日固定时间读经，不求多，但求专。可选择一部经典，如《论语》《大学》《中庸》，每日读一章，反复玩味。读书时，不急于理解字面意思，而是体会文字背后的精神气质。久而久之，古人的智慧便会融入自己的血脉。
静坐：收摄身心
每日静坐片刻，从十分钟开始，逐渐延长。静坐时，调匀呼吸，收敛杂念，观照内心。这不是宗教修行，而是心理调节。现代生活节奏快、信息杂，人心如猿猴，难以安定。静坐，便是给心灵一个"刹车"的机会，在安静中恢复能量、明晰思路。
日记：反躬自省
每日睡前，记录一日的言行得失。不是流水账，而是反思：今日有何善念？有何恶念？有何善行？有何过失？如何改进？这种"功过格"的传统，是修身的有效方法。书写本身，便是整理思绪、强化记忆的过程。
待人：践行恕道