八字算命，又称四柱命理，是中国传统文化中流传三千余年的命理预测方法。它以人的出生年、月、日、时为基础，各配一天干一地支，共八个字，故称"八字"。这八个字蕴含了个人一生的命运信息，通过分析天干地支的五行属性、生克制化关系，可以推断性格特征、事业发展、财运状况、婚姻感情与健康运势。
四柱分别代表不同的人生阶段与关系：年柱象征祖上根基与少年运势，月柱反映父母家庭与青年时期，日柱代表自身与配偶关系，时柱关联子女与晚年生活。四柱八字排盘是命理分析的基础，准确的排盘是后续解读的前提。
天干有十个：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。其中甲丙戊庚壬为阳干，乙丁己辛癸为阴干。地支有十二个：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。天干地支两两组合，形成六十甲子循环。
五行即金、木、水、火、土，是八字命理的核心理论基础。天干地支均有对应的五行属性：
甲乙属木，丙丁属火，戊己属土，庚辛属金，壬癸属水。地支中，寅卯属木，巳午属火，申酉属金，亥子属水，辰戌丑未属土。
五行之间存在相生相克的关系。相生为：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。相克为：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。通过分析八字中五行的分布与平衡，可以判断命主的强弱旺衰与吉凶祸福。
排盘是八字算命的第一步，需要准确确定出生时间并转换为天干地支。排盘分为四个步骤：
排年柱以立春为分界，而非正月初一。例如2026年2月4日立春前为乙巳年，立春后为丙午年。排月柱根据节令划分，正月建寅，二月建卯，依此类推。每月的地支固定，天干则根据年干推算，遵循"五虎遁月"口诀。
排日柱需查阅万年历，因为干支纪日没有简单口诀，必须逐日推算。排时柱根据出生时辰确定地支，子时为23点至1点，丑时为1点至3点，每两小时为一个时辰。时干根据日干推算，使用"五鼠遁时"口诀。
准确的出生时间对排盘至关重要。若出生在时辰交界时刻，可能因几分钟之差导致时柱完全不同，进而影响整个命局的判断。因此建议使用真太阳时校正，根据出生地经度修正标准时间。
日主即日柱的天干，代表命主自身，是八字分析的核心参照点。判断日主强弱是命理分析的关键步骤，主要从得令、得地、得势三个方面考量。
得令指日主是否生于当令之月。如木日主生于春季寅卯月，火日主生于夏季巳午月，即为得令而旺。失令则相反，如金日主生于夏季，火克金，日主衰弱。
得地看日主在四柱地支中是否有根。如甲木日主，地支见寅卯为强根，见亥子为余气，根气多则日主有力量。若地支无根，天干又无同类帮扶，则日主极弱。
得势指天干是否有比劫印星生扶。比劫即与日主同五行的天干，如甲木见甲乙；印星即生扶日主的五行，如甲木见壬癸。生扶多则日主强，克泄多则日主弱。