宝宝还没出生，许多家庭的群里已经喊上了小名："果果今天踢我了""给豆豆囤的小衣服到了"。小名虽不上户口本，却是孩子童年被呼唤最多的名字。别小看这两个字，里面的讲究和温情一点不少。
老辈人起小名，讲究"贱名好养活"。过去医疗条件差，孩子夭折率高，民间便用狗剩、铁蛋、石头这类"贱名"，希望孩子像野草一样命硬、像石头一样结实。这看似粗糙的习俗，其实是旧时父母最无奈也最深的爱。如今生活条件好了，没人再用狗剩，但小名求"结实好养"的心理延续了下来，牛牛、壮壮、石头这类硬朗的小名依然常见。
时下最流行的是食物系叠字小名。汤圆、年糕、糯米、布丁、可乐、糖豆、泡芙……叫起来软糯可口，自带萌感。还有植物系：朵朵、苗苗、小葵、栗子；叠字系：安安、乐乐、悠悠、念念。叠字发音简单，宝宝学说话时最容易模仿，这是叠字小名长盛不衰的原因。
按出生时的情景起小名，则多了一份纪念意义。节气节日生的叫小满、端午、初一；下雪天出生的叫雪儿；清晨出生的叫晨晨；早产的小不点叫等等——来之不易，等得太久。多年以后给孩子讲小名的来历，就是一段温暖的出生故事。
起小名也有几样忌讳。一是忌太随意，顺口溜式的"铁头""二蛋"，孩子上学后容易被同学取笑；二是忌与小动物重名，招来不必要的玩笑；三是忌叫得太"大"，大名压不住的说法在小名上同样流传；四是注意方言读音，普通话里好听的小名，到了老家方言里若有歧义谐音，还是避开为妙。
小名是父母给孩子的专属昵称，是家这个小小世界里的暗号。大名给世界看，小名给家人叫——无论哪一种，叫出口的，都是爱。