旧时说媒定亲，有一道工序必不可少：合八字。男女双方互换庚帖，请命理先生推算，合则婚，不合则散。这道流传了千百年的婚俗，究竟合的是什么？
八字合婚，合的是两个人的生辰八字。传统命理主要看几个方面。一看属相，民间流传着"白马怕青牛，羊鼠一旦休"之类的口诀，属相相冲相害的婚配被视为不吉，属相合的则称"六合""三合"，如鼠配牛、虎配猪。二看五行，男命五行缺什么，女命恰好有余，谓之互补；两人五行相克太甚，则认为容易争执。三看日柱，八字中的日柱代表夫妻宫，日柱干支相生相合，被看作婚姻和顺的标志。四看整体命局的用神喜忌，两人喜用互补为上，互损为下。
合婚的结果，旧时一般分为上婚、中婚、下婚。上等婚天作之合，中等婚平平常常，下等婚则要慎重。有的地方还会根据合婚结果择定婚期，取对两人都有利的黄道吉日。
这些讲究从何而来？追根溯源，是古人对婚姻的慎重。旧时婚姻讲究"父母之命，媒妁之言"，两个年轻人婚前几乎不相识，合八字某种程度上是古人评估婚配匹配度的一种方式，求的是个心安。
那么，八字合婚可信吗？不妨这样看：属相不合的夫妻，恩爱白头的大有人在；八字全合的伴侣，劳燕分飞的也并不少见。婚姻幸福与否，更多取决于两个人的性格磨合、责任担当与用心经营，八个字决定不了一辈子。
对于传统合婚习俗，取其文化意趣，存一份参考即可，切不可因一句"不合"棒打鸳鸯，耽误良缘。感情合不合，心与心最清楚——这比任何八字都准。