七月半，鬼门开，老辈人最怕的时节，也是祭祀先人最重要的日子。现在城里不让烧纸了，但老传统里的讲究还得知道，网上祭奠也得按规矩来。
时间选择上，中元节是农历七月十五，但祭祀不一定非得当天。有些地方七月初一就开始，叫"开鬼门"，每天烧点纸钱、供点饭，直到七月三十"关鬼门"。也有地方提前到七月初十、十二，避开十五当天，说那天"鬼太多"，先人收不到。其实什么时候都行，心诚最重要，但别拖过七月，老话说"七月不祭，先人挨饿"。
烧纸钱的讲究一套一套的。纸钱分好几种：黄表纸是最基础的，打上铜钱印，烧给普通亡灵。金银箔纸折成元宝形状，烧给祖先或者重要先人，显得隆重。冥币现在花样多了，印着"冥都银行""天地通用"，面额从一万到一亿，看着挺唬人，但老辈人说这种"假大空"的冥币不如传统黄表纸管用，先人花不出去。
烧纸地点有讲究。农村在坟前或者十字路口，城里在小区指定焚烧点。千万别在楼道、阳台、家里烧，烟大不说，还容易引发火灾。去年新闻里就有在楼道烧纸触发烟感报警的，整栋楼疏散，警察都来了，丢人现眼。
烧纸步骤不能乱。先在地上画个圈，留个缺口朝西南方向，那是鬼门关的方向，先人从那儿进来收钱。圈里烧给自家先人，圈外烧几张给孤魂野鬼，别让他们抢自家先人的钱。烧的时候用木棍拨弄，让纸钱充分燃烧，别成一团黑疙瘩。烧完等火完全灭了再走，别踩纸灰，那是先人的"钱"。
嘴里念叨什么？报上自己的名字、住址，让先人知道是谁送的。"爷爷奶奶，孙子某某给你们送钱了，在那边别省着，该花就花。家里都好，别惦记。"简单几句话，情真意切就行。有人念长篇大论的祭文，其实没必要，先人听的是心意，不是文采。
供品方面，中元节跟清明差不多，但多几样应季水果。葡萄成串，寓意先人"多子多福"在那边也有后代。鸭子是必供的，"鸭"通"压"，压住邪祟，让先人安心收钱。有些地方还供豆腐，"腐"通"福"，也是讨吉利。供品摆单数，三盘五盘，别双数。
网上祭奠现在成主流了。注册个账号，创建纪念馆，上传先人照片、生平介绍。点香、献花、烧纸，都是虚拟的，但仪式感有。有些平台做得挺细，能选不同场景：海边、山间、佛堂，还能放哀乐、点长明灯。写留言的时候，别复制粘贴别人的话，自己写几句真情实感的，先人"看"得出来。
网上祭奠有个好处，能邀请亲戚一起。把纪念馆链接发到家族群，大家点进去各献一束花、各点一炷香，远在外地的亲戚也能参与。以前大家族聚一起祭祖，现在分散在全国各地，网上祭奠反而成了维系亲情的纽带。
但网上也有讲究。别用先人的照片做表情包、别在纪念馆里开玩笑，那是大不敬。留言别写"保佑我中彩票"这种功利的话，祭祀是表达思念，不是谈交易。定期维护纪念馆，别创建了就不管，逢年过节去看看、更新一下，像打扫现实中的墓地一样。