端午节年年过，但很多人只知道吃粽子、放假三天，其实老传统里头的讲究多着呢。
先说粽子。南北差异大得很，北方习惯甜粽，红枣、豆沙、蜜枣馅，蘸白糖吃；南方则是咸粽天下，五花肉、咸蛋黄、板栗、香菇，油润鲜香。江浙一带的嘉兴肉粽最有名，糯米用酱油拌过，五花肉肥瘦相间，煮出来香气能飘半条街。广东裹蒸粽个头大，一个能顶一顿饭，绿豆、咸蛋黄、五花肉层层包裹，竹叶清香渗入糯米，越嚼越香。
包粽子是门手艺。粽叶要提前泡软，新鲜粽叶有涩味，开水烫一下去涩。糯米浸泡三四个小时，太长太短都不行，长了太软没嚼劲，短了夹生。包的时候叶子折成漏斗状，底部不能漏米，装七八分满，太满煮的时候涨破，太少塌扁不好看。绳子捆扎要松紧适中，太松煮散架，太紧米煮不透。新手包不好很正常，多练几次就有手感。
赛龙舟是端午节最热闹的活动。传说起源于屈原投江后，百姓划船去救，后来演变成竞赛。现在南方水乡还保留这个传统，广东、湖南、浙江的龙舟赛规模盛大，几十条船竞渡，鼓声震天，两岸观众人山人海。参赛队员提前几个月训练，划桨动作要整齐划一，节奏乱了船就歪。龙头龙尾是灵魂，雕刻精美，有些老船队的龙船传了几代人，是镇村之宝。
挂艾草菖蒲是家家户户都做的事。端午这天，天不亮就去割艾草，带着露水药效最好。艾草挂在门框两侧，菖蒲像剑一样插在门楣上，古人认为这两种植物能驱邪避毒。现代研究也证实，艾草挥发油确实有抑菌作用，菖蒲含有芳香油，能驱虫。挂干了别扔，收集起来冬天泡脚、泡澡，温经散寒，一点不浪费。
佩香囊是小孩的最爱。里头装朱砂、雄黄、香药，外包丝布，五色丝线缠成，清香四溢。不同形状寓意不同，老虎头驱邪，粽子形祈福，葫芦形保平安。现在香囊更多是装饰品，但老辈人坚信小孩戴上能防"五毒"。确实，香囊里的药材气味能驱蚊防虫，夏天孩子少被咬。
饮雄黄酒这个习俗现在少了，主要是雄黄有毒，加热后变成砒霜，太危险。但雄黄酒擦耳朵、抹额头的老做法还有，尤其是小孩，大人用手指蘸点雄黄酒，在额头画个"王"字，说是借猛虎之威镇邪。其实微量外用问题不大，但千万别喝。
沐兰汤是古礼，用佩兰或者艾草煮水洗澡。端午时值仲夏，皮肤病高发，草药水洗澡杀菌止痒，古人没有花露水、六神，就靠这个度夏。现在可以改良一下，艾草、金银花、薄荷一起煮，放凉后泡澡，清凉解暑，比化学沐浴露健康。
有些地方端午还吃"五黄"：黄鳝、黄鱼、黄瓜、咸蛋黄、雄黄酒（现在用黄酒代替）。五黄配五行，夏天补阳气。江浙一带中午必吃这五样，少了一样都觉得端午没过好。
现代过端午，很多老习俗简化了。超市买几个速冻粽子，放假睡个懒觉，就算过节。但如果有条件，建议自己动手包包粽子，带孩子去看看龙舟，门上挂几支艾草，节日的仪式感还是要有的。这些传统传了几千年，丢在我们手里可惜。